В рамках государственной политики государств-членов ШОС по укреплению международных связей в сфере туризма после снятия ограничений, связанных с COVID-19, в декабре 2023 года состоялся первый Международный туристический форум ШОС под названием «Туризм объединяет страны Шёлкового пути: Диалог профессионалов». Форум был инициирован Россией и включал активное участие Министерства экономического развития России, а также министерств туризма других стран. Он прошёл в формате гибридной однодневной конференции с офлайн-студиями в Москве (Россия), Пекине (Китай) и Самарканде (Узбекистан).

Соорганизаторами форума при участии и поддержке Всемирного туристического альянса (WTA) выступили Российская ассоциация международного сотрудничества в туризме «Мир без границ», Китайская ассоциация туристическог сервиса (CATS), Международный университет Самарканда «Шёлковый путь» и платформа «wtchat.travel» (оператором платформы является компания-резидент Узбекистана), которая выступила техническим оператором мероприятия. Международная команда платформы также взяла на себя обязанности секретариата форума, координируя темы форума, спикеров и другие организационные вопросы.

Форум 2023 года продемонстрировал широкий спектр взаимных важных вопросов между туристической индустрией и органами управления государств-членов ШОС. Он также показал удобство проведения мероприятия в гибридном формате, сочетающем живые презентации в офлайн-студиях с онлайн-участием, что позволило спикерам и аудиториям из разных стран продуктивно взаимодействовать в рамках мероприятий форума. Форум 2023 года объединил представителей всех государств-членов ШОС.

В ходе председательства Казахстана в ШОС в 2024 году руководители министерств туризма стран-членов ШОС на межминистерском совещании закрепили проведение данного мероприятия в рамках обновляемого ежегодно «Плана совместных мероприятий». В результате Форум получил статус постоянной ежегодной инициативы ШОС и вошёл в её рабочий график.

Активную поддержку и роль в укреплении форума сыграли туристические агентства, ориентированные на развитие общего туристического пространства ШОС. Их усилия направлены на развитие въездного туризма внутри стран-членов, продвижение сотрудничества в сфере туризма, развитие цифровых технологий и инноваций в индустрии, а также на поддержку инвесторов и туристических предприятий, функционирующих в странах ШОС и партнёрах. Всё это способствует реализации совместных международных проектов и усилению международных туристических обменов.

17 и 18 декабря 2024 года прошёл второй Форум, который длился два дня и включал четыре сессии. В мероприятии приняли участие представители всех 10 стран-членов ШОС и нескольких стран партнёров по диалогу. Форум подтвердил свою ключевую роль и большое значение в укреплении делового диалога и взаимопонимания между туристической индустрией, организациями по управлению туристическими дестинациями и туристическими властями. В обсуждениях различных тем и вопросов форума в онлайн-формате приняли участие более 30 спикеров из 14 стран и около 500 участников.

В результате мероприятия 2024 года были сформулированы важные инициативы и конструктивные предложения, направленные на создание совместных проектов в различных сферах интересов, а также на развитие постоянного пространства делового нетворкинга для упрощения коммуникаций и поиска потенциальных партнеров в разных странах. Участники форума также выступили за более частое проведение совместных сессий под единым брендом форума.

Было предложено согласовать основные принципы и правила построения долгосрочного и устойчивого проектного сотрудничества в ключевых областях между организациями стран-участниц ШОС при координации и под эгидой туристических властей. К обсуждению проекта рамочного соглашения, способного объединить международную профессиональную аудиторию, были приглашены туристические ассоциации стран ШОС. В рамках стратегии усиления сотрудничества между ШОС и АСЕАН было предложено расширить инструменты взаимодействия в туризме на объединённую географию ШОС + АСЕАН, что соответствует историческому, культурному и туристическому бренду «континентальной» и «морской» частей Шёлкового пути.

В период после форума 2024 года было проведено несколько встреч и круглых столов для дальнейшей разработки сформулированных инициатив. В частности, в марте 2025 года в Пекине состоялась гибридная дискуссия с участием представителей МЭР РФ, туристических ассоциаций и бизнеса из Беларуси, Казахстана, Китая, России, секретариата ШОС и Пекинского управления культуры и туризма. Обсуждались перспективы заключения рамочного соглашения и организация проектной деятельности.

Готовность текста рамочного соглашения о присоединении организаций и предприятий ШОС была объявлена на Первой международной бизнес конференции по туризму, организованной Китайской ассоциацией туристического сервиса (КАТС), 18–19 октября 2025 года в Китае. В рамках особой церемонии, проходившей во время основного делового форума, председатель КАТС господин Ду Сянчжун и представитель международного соорганизатора конференции — Ассоциация международного сотрудничества в туризме «Мир без границ», почётный президент Иван Введенский, поставили первые подписи под согласованным текстом соглашения.

7 июля 2025 года в г. Циндао (Китай) состоялось очередное заседание руководителей туристических администраций стран-членов ШОС, на котором стороны актуализировали свои приоритеты и планы на предстоящий год. В частности, была подчеркнута важность Международного форума стран-членов и партнёров ШОС «Туризм объединяет страны Шёлкового пути. Диалог профессионалов». Страной, получающей в 2025–2026 годах председательство в ШОС, является Кыргызская Республика, активно развивающая туризм. Ожидается, что в следующем году форум получит новое развитие в рамках президентства Кыргызстана. В соответствии с решением Организационного комитета и по предложению его участников, форум будет проводиться в формате сессий в разные календарные периоды по мере готовности соорганизаторов форума, что позволит им справляться с увеличивающимся числом тем и вопросов, представляющих взаимный интерес.

Традиционно одна из сессий Форума проводится в декабре и организована совместно с Конгрессно-выставочным бюро Санкт-Петербурга. Эта сессия, получившая название «Санкт-Петербургская сессия», является частью главного трёхдневного ежегодного мероприятия города в области туризма, проводимого городскими властями.

В связи с важными результатами председательства КНР в ШОС и растущим интересом российской аудитории к развитию туризма с Китаем, основное внимание на сессии будет уделено укреплению межгосударственных отношений и реализации совместных проектов с Китаем. Также запланирована онлайн-встреча с новым партнером в семье ШОС — Демократической Республикой Лаос, которая уже стала второй страной из блока АСЕАН, присоединившейся к инициативе. Обсуждение с этим партнером будет посвящено расширению сотрудничества ШОС-АСЕАН как единого пространства для туризма по Шелковому пути.

Кроме того, участники продолжат обсуждение вопросов сотрудничества и реализации совместных проектов в рамках соглашения, инициированного на конференции Китайской ассоциации туристического сервиса (CATS) в октябре этого года.

Во время сессии планируется церемония вручения Санкт-Петербургу памятного знака и сертификата членства в Международном альянсе городов Шелкового пути (ITASRC), в который город был принят на ежегодном саммите альянса в сентябре 2025 года.